Los términos “reposo en cama” y “restricción de actividad” a menudo se usan indistintamente. En realidad, pueden significar cosas diferentes. El “reposo en cama” suele considerarse la forma más estricta de restricción de la actividad, pero incluso el “reposo en cama” puede tener diferentes significados y distintos grados de limitaciones. No existe una definición aceptada de reposo en cama.

Varios riesgos están asociados con la restricción de la actividad durante el embarazo:

• Pérdida de masa muscular y ósea. Los periodos prolongados de inactividad pueden provocar pérdida de masa muscular y ósea, que puede ocurrir después de unos pocos días. No está claro en este momento si los músculos y los huesos vuelven a la normalidad cuando se reanuda la actividad.

• Coágulos sanguíneos. El embarazo se asocia con un mayor riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos en las piernas (trombosis venosa profunda o TVP) y movimiento de coágulos a los pulmones (embolia pulmonar o EP). Algunos estudios han descrito un mayor riesgo adicional de TVP y EP entre las personas embarazadas que se encuentran en reposo en cama en comparación con aquellas que no.

• Diabetes gestacional. La restricción de la actividad puede estar asociada con una mayor tasa de diabetes gestacional en mujeres embarazadas ingresadas en el hospital por otras complicaciones relacionadas con el embarazo. Se necesitan más estudios en esta área, pero los niveles elevados de azúcar en sangre comúnmente ocurren en pacientes no embarazadas sometidas a restricción de la actividad.

• Estrés y ansiedad. Se ha demostrado que la restricción de la actividad aumenta el riesgo de ansiedad y depresión materna, estrés familiar y pérdida de ingresos.

Según datos de algunos estudios bien diseñados, el reposo en cama no redujo el riesgo de parto prematuro en personas embarazadas con riesgo de parto prematuro o que ya lo estaban experimentando. Alguna información sugiere que entre ciertas personas en riesgo, el parto prematuro es más común en aquellas sometidas a restricción de la actividad, tanto en casa como en el hospital.

Los investigadores no han encontrado ninguna evidencia de que la restricción de la actividad ayude a mejorar los resultados en cualquier complicación del embarazo. Como se indicó anteriormente, restringir la actividad durante el embarazo puede empeorar los resultados.

American College of Obstetricians and Gynecologists afirma que la restricción de la actividad no debe prescribirse de forma rutinaria como tratamiento para reducir el parto prematuro o prevenir la preeclampsia y sus complicaciones. Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada afirma que no se recomienda el reposo estricto en cama en el hospital para personas ya diagnosticadas con preeclampsia. Royal College of Obstetricians and Gynaecologists afirma que el reposo en cama no es beneficioso y no debe indicarse a personas con presión arterial alta o preeclampsia asociada al embarazo. Society for Maternal-Fetal Medicine (SMFM) recomienda no hacer un uso rutinario de la restricción de la actividad o del reposo en cama durante el embarazo para tratar complicaciones del embarazo.

Desafortunadamente, la restricción de la actividad sigue siendo una recomendación común para muchos problemas del embarazo. Las encuestas muestran que los proveedores de atención durante el embarazo continúan recomendando la restricción de la actividad, aunque la mayoría no espera que mejore los resultados del embarazo. Aunque la recomendación tiene buenas intenciones, actualmente no existe evidencia que respalde esta práctica. También hay evidencia que sugiere riesgos con la restricción de la actividad. SMFM espera que, mediante la provisión de la orientación más actualizada y basada en evidencia sobre el reposo en cama durante el embarazo, usted y su proveedor de atención durante el embarazo puedan tomar decisiones informadas sobre su atención.