Bệnh sởi do một loại vi-rút dễ lây lan gây ra. Vi-rút có thể tồn tại trong không khí tới 2 giờ sau khi người nhiễm bệnh ho hoặc hắt hơi. Chỉ cần một người nhiễm bệnh có thể lây nhiễm thêm cho 14 đến 18 ca bệnh sởi.

Phơi nhiễm với bệnh sởi có nghĩa là ở cùng phòng vào cùng thời điểm hoặc trong vòng 2 giờ với người mắc bệnh sởi.

Các triệu chứng bệnh sởi có thể bắt đầu từ 6 đến 21 ngày sau khi phơi nhiễm với vi-rút, mặc dù mức trung bình là 11 đến 12 ngày. Một người bệnh có thể bắt đầu truyền vi-rút sang người khác trước khi họ xuất hiện các triệu chứng.

Nhiều người không có triệu chứng hoặc chỉ có triệu chứng nhẹ. Khi có triệu chứng, các dấu hiệu và triệu chứng có thể xuất hiện theo thứ tự sau:

• Ngày 1 đến 2: Sốt, ho, sổ mũi và đau mắt có thể xảy ra. Có thể sốt rất cao (tăng đột ngột) đến 104 độ F hoặc cao hơn.

• Ngày 3 đến 5: Phát ban bắt đầu trên mặt và lan xuống cổ, thân trên và dưới, cánh tay và chân. Có thể sốt rất cao đến 104 độ F hoặc cao hơn.

• Ngày 6 đến 7: Phát ban bắt đầu mờ dần theo thứ tự xuất hiện.

Các biến chứng của bệnh sởi xảy ra ở khoảng 3 trên 10 người và bao gồm nhiễm trùng tai, mù lòa, viêm phổi và viêm não. Ở Hoa Kỳ, tử vong do bệnh sởi rất hiếm nhưng có thể xảy ra. Ở các nước khác, tỷ lệ này lên tới 15%.

Người mang thai mắc bệnh sởi có nguy cơ cao bị viêm phổi, cần nhập viện và hỗ trợ hô hấp. Bệnh sởi cũng có thể làm tăng nguy cơ biến chứng thai kỳ, bao gồm sẩy thai, thai chết lưu, sinh nhẹ cân và sinh non.

Quý vị được bảo vệ tránh bệnh sởi nếu có hồ sơ bằng văn bản về một trong những điều sau đây:

• Quý vị đã tiêm 2 liều vắc-xin phòng bệnh sởi khi còn nhỏ

• Quý vị đã tiêm 1 liều vắc-xin phòng bệnh sởi khi trưởng thành

• Quý vị từng bị bệnh sởi khi còn nhỏ Quý vị có kết quả xét nghiệm máu cho thấy miễn dịch với bệnh sởi

• Quý vị sinh trước năm 1957

Nếu quý vị không có hồ sơ bằng văn bản về một trong những điều trên, quý vị nên tiêm 1 liều vắc-xin MMR khi trưởng thành.

Vắc-xin MMR chứa vi-dút sởi sống, đã bị làm suy yếu. Người mang thai không nên tiêm MMR khi đang mang thai. Quý vị có thể tiêm vắc-xin MMR:

• Trước khi mang thai và đợi ít nhất 4 tuần sau khi tiêm vắc-xin MMR rồi mới có thai

• Bất kỳ lúc nào sau khi quý vị đã sinh con

Tiêm vắc-xin khi đang cho con bú là an toàn. Các thành viên gia đình quý vị có thể tiêm vắc-xin MMR một cách an toàn; họ sẽ không truyền vi-rút cho quý vị.

• Gọi điện cho chuyên gia y tế của quý vị. Họ sẽ hỏi xem quý vị có hồ sơ chích ngừa bằng văn bản hay không. Nếu không có, quý vị có thể xét nghiệm máu để xem quý vị có miễn dịch hay không.

• Nếu quý vị có hồ sơ cho thấy đã chích ngừa hoặc kết quả xét nghiệm máu cho thấy quý vị miễn dịch thì không cần chăm sóc gì thêm. Quý vị được bảo vệ tránh bệnh sởi.

• Nếu quý vị chưa được bảo vệ, quý vị có thể được cho dùng một loại thuốc gọi là globulin miễn dịch (IG) trong vòng 6 ngày kể từ khi phơi nhiễm với bệnh sởi. Thuốc này được dùng dạng tiêm hoặc truyền tĩnh mạch.

• Nếu không mắc bệnh sởi, quý vị nên tiêm vắc xin MMR sau khi sinh con.